Az ember tragédiájának írója már kétszer volt szerelmes, mire találkozott Erzsivel. A lánynak sokan udvaroltak, élvezte az életet. A férfi visszahúzódó volt, ő nyílt és életteli. Madách anyja és barátja Szontágh Pál ellenezte kapcsolatukat, de a szerelmeseket nem lehetett egymásról lebeszélni.
